Il formato MBR (Master Boot Record) è lo schema standard di partizionamento utilizzato dagli hard-disk sin dalla nascita del Personal Computer PC-IBM compatibile. È utilizzato su tutti i computer dotati di BIOS che memorizzano sul primo settore del disco (chiamato appunto MBR) alcune informazioni di importanza cruciale per l'avvio del sistema operativo. In particolare l'MBR contiene la tabella delle partizioni ed il codice di bootstrap, un insieme di istruzioni che esaminano tale tabella, individuano la partizione attiva (quella da cui parte il caricamento del sistema operativo) ed infine cedono il controllo del computer al codice contenuto in un altro settore fondamentale, il boot sector (settore di avvio). Può succedere che il MBR e/o il boot sector di Windows XP vengano sovrascritti o danneggiati; se ciò accade potrebbe essere impossibile riavviare correttamente Windows XP, per cui occorre intraprendere delle azioni correttive per ripristinare il funzionamento del sistema.
Per eseguire le operazioni di emergenza è necessario accedere alla Console di ripristino facendo il boot dal CD di installazione di Windows XP.
Ripristinare il MBR con fixmbr
Una causa frequente della variazione del MBR è l'installazione di un altro sistema operativo (per esempio Linux), che potrebbe aver sovrascritto il codice di bootstrap creato da Windows XP al momento dell'installazione.Ristabilire una situazione normale è semplice:
- accedere alla Console di ripristino (con boot dal CD di installazone di Windows XP);
- per ripristinare il MBR digitare fixmbr e premere INVIO.
Ripristinare il boot sector (settore di avvio) con fixboot
Trascurando i "soliti" virus, una causa frequente della corruzione del boot sector della partizione di avvio è lo spostamento e/o il ridimensionamento della partizione stessa effettuato in modo anomalo; è causato dall'utilizzo non corretto dei tool di partizionamento e gestione del disco oppure dall'imperizia dell'utente.Anche in questo caso la correzione del problema è semplice:
- accedere alla Console di ripristino (con boot dal CD di installazone di Windows XP);
- per ripristinare il boot sector digitare fixboot e premere INVIO.
Sintesi e commento
In estrema sintesi, per ripristinare l'avvio di Windows XP è sufficiente avviare la Console di ripristino facendo il boot con il CD di installazone di Windows XP, quindi usando in sequenza prima il comando fixmbr e poi il comando fixboot.Questo metodo è efficace la maggior parte delle volte, eccetto che per virus particolarmente sofisticati che modificano la tabella delle partizioni in modo noto solo a loro: in tal caso il comando fixmbr sovrascrive il virus (e quindi lo elimina dal MBR), però la tabella delle partizioni diventa illeggibile. Se ciò accade il sistema è compromesso e bisogna effettuare un nuovo partizionamento ed una reinstallazione di Windows XP, oppure il ripristino di un'immagine di sistema creata con un tool di imaging.
